Мне кажется, плетение интриг и злые сплетни коррелируют не с уровнем интеллекта и образования, а скорее с внутренней самодостаточностью, погруженностью в работу/увлечения + с эмоциональной развитостью, скажем так. По моим наблюдениям, людям, которые живут в своем каком-то более интересном мире, все эти вещи просто не интересны и не нужны. Так, например, в компаниях, где люди работают увлеченно и много, этого не наблюдается. А самоутверждаются люди на реальных делах.

Меня Бог миловал. На последних работах были интересные проекты, все этим жили. Сплетни если и были, то только рабочие. Лезть в чужую личную жизнь, критиковать человека или просто недоброжелательно говорить о другом было не принято. Но мне знакомые часто говорили, что это скорее исключение, что во многих компаниях совсем не так.

С другой стороны, всегда будет существовать деление на "своих / не своих" по каким-то параметрам, то есть кучкование и социальное разделение совершенно нормально среди обоих полов. И со "своими" не понимать "не своих" и не разделять их ценностей совершенно нормально, даже если в "воспитанных" кругах об этом не говорят вслух (но и без этого все все понимают). Проблемы случаются у тех, кто ошибочно в одностороннем порядке встает с кем-то на уровень "своего", когда другой его туда не ставил и не приглашал :-). Это проблема отсутствия чувства такта или слишком сильного желания "принадлежать".

По поводу "славянской темы", которая раньше в топике возникала. Я сталкивалась с тем, что некоторые русские за границей автоматически "записывают" тебя в "свои" и "против местных". Хотя я, например, и в России с этим человеком никогда не была бы "своей", и "против местных" тоже не дружу, я сама "местная" :-). Такая женщина мне один раз попалась из Южной Африки, кстати (но они - это вообще отдельная тема, к топику не относящаяся)