А открывающиеся новые возможности? То что можно куда-то в другое место податься? В город? Да, поменять при этом образ жизни коренным образом. Да, это трудно, а что делать? Все то же происходило в разных странах в разные времена. И в России в итоге произошло тоже.

Я не думаю, что все можно и нужно объяснять климатом. Возьмите Швецию. Климат ненамного лучше средней полосы России, плотность населения в отдаленных районах низкая. Богатств российских в и помине нет. Провинция Европы. И что? Частная собственность развивалась, рабства в такой форме и в таких масштабах, как в России, не было и в помине, права и свободы были очень неплохо развиты даже для уровня западных стран, Протестантизм.

Да, данность. А грустный смайл или веселый - это, наверно, все же зависит от личного к этому отношения? Для меня лично смайл грустный, если позволите :-)